谷歌认罚5500万澳元，澳大利亚市场迎来搜索变局

   在澳大利亚监管机构的持续施压下，谷歌近日低头认罚。这家科技巨头公开承认与当地电信运营商签订排他性协议构成反竞争行为，澳大利亚竞争与消费者委员会（ACCC）随即启动联邦法院程序，最终谷歌同意支付5500万澳元（约合2.6亿元人民币）罚款。这场始于四年前的较量，正悄然改变澳大利亚的数字生态版图。

   根据ACCC披露的细节，谷歌在2019年12月至2021年3月期间，与澳大利亚两大电信巨头Telstra和Optus达成秘密协议：要求这两家公司在所有Android手机上仅预装谷歌搜索，不得安装其他搜索引擎。作为回报，Telstra和Optus从用户使用谷歌搜索产生的广告收入中获取分成。这种排他性安排将微软必应、DuckDuckGo等竞争对手完全挡在门外。

   谷歌在提交给法庭的文件中承认，此类安排‘可能实质性地削弱市场竞争’。ACCC主席吉娜·卡斯-戈特利布对此直言：‘限制竞争的行为在澳大利亚是非法的，因为它通常意味着消费者面临更少选择、更高价格或更差的服务。’

   此次和解来得并不突然。去年，Telstra、Optus及另一家电信公司TPG已相继与ACCC达成协议，承诺不再与谷歌签订排他性预装协议。更关键的是，谷歌母公司GoogleLLC同步签署了法院强制执行的承诺书——从即日起，所有在澳大利亚签订的Android手机合约中，必须删除强制预装谷歌搜索并设为默认搜索引擎的条款。这意味着三星、华为等手机制造商及本地电信商可自由预装多个搜索引擎，甚至将微软或新兴AI搜索工具设为默认选项。

   这场风波恰逢人工智能搜索技术爆发的关键时刻。随着ChatGPT、Perplexity等AI驱动的新型搜索工具崛起，传统搜索引擎市场格局面临重塑。ACCC主席特别指出：‘这些改变发生在AI搜索工具彻底改变我们获取信息方式的时刻，它们正在创造新的竞争维度。’在罚款决定公布后的媒体采访中，有电信业内部人士透露，已有本土运营商开始测试预装AI搜索应用的可能性。

   耐人寻味的是，就在谷歌认罚前五天，澳大利亚联邦法院对苹果和谷歌应用商店作出反竞争裁决。法院认定两家公司利用市场支配地位限制应用分发渠道、强制使用自家支付系统并收取30%佣金的行为违法。这两起案件共同勾勒出ACCC重塑数字市场竞争格局的决心。数据显示，仅2024财年，该机构针对垄断行为的罚款总额就突破1亿澳元，创历史纪录。

   5500万澳元罚单背后，一场更深刻的变革正在酝酿。根据和解协议，谷歌不仅需修改在澳合同条款，还需接受为期三年的合规监管。与此同时，约1500万澳大利亚消费者和15万应用开发者参与的集体赔偿诉讼仍在推进，索赔金额可能远超此次罚款。当被问及此案影响时，悉尼大学竞争法教授指出：‘这标志着全球科技巨头在澳大利亚的‘圈地时代’终结，真正的搜索选择权将回归用户手中。’

   随着罚款落定，澳大利亚手机用户首次启动设备时，映入眼帘的或许不再是熟悉的谷歌搜索框——而是一排各具特色的搜索应用图标，其中某个AI驱动的蓝色图标正在微微闪光。